在北京时间4月18日，NBA附加赛迎来了一场关键的对决。就在这一夜，场外传出三则重要消息，首先是雄鹿宣布解雇里弗斯，随后他正式宣告退役，结束了自己辉煌的教练生涯；火箭突遭厄运，杜兰特因右膝挫伤出战成疑，面临第一轮首场比赛的缺席；与此同时，快船则在赛季终结之际，显露出可能交易伦纳德的意图。
里弗斯在名嘴比尔·西蒙斯的节目中，郑重其事地宣布了他的退休决定，标志着自己整整27年的执教生涯画上句号。他分享道：“我付出了一生的心血，也许四十年，甚至更多。我需要休息，想要和孙子孙女共度时光，享受生活。”在本赛季，他执教的雄鹿仅获得东部第11，早早无缘季后赛，赛季结束后便遭到解雇。
自1999年步入教练圈以来，里弗斯执教过多支球队，包括魔术、凯尔特人、快船、76人和雄鹿。他在2000年获得年度最佳教练，也曾四次担任全明星赛的主教练。在2008年，他带领凯尔特人赢得总冠军，并在2024年率领雄鹿夺得NBA杯。然而，里弗斯的季后赛记录也不乏争议，历史上曾遭遇3次3-1领先被逆转的惨痛经历，以及7次3-2领先后被逆转，这些纪录让他备受关注。
对于火箭而言，最近的伤情成为了一个不小的隐忧。杜兰特因为右膝受伤情急而被列入出战成疑名单，而这个消息是在比赛开始前一天突然被宣布的，令球队陷入紧张之中。倘若杜兰特无法上场，将对火箭的季后赛前景产生重大负面影响。与此同时，湖人方面则确认东契奇与里夫斯都会缺席首场对决，而其他球员依旧可以参赛，保持战斗力。
快船在附加赛中不敌勇士，结束了这个赛季的征途。总经理弗兰克在赛季总结表态中谈及到伦纳德的去留问题：“如果我们有共同的目标，当然希望继续与伦纳德共同努力。”不过，市场上关于快船或在夏季交易伦纳德的猜测也在不断升温，毕竟在这一个赛季他表现出色，场均得分27.9分，外加6.4个篮板和3.6次助攻，成为球队的核心球员，有望入选最佳阵容。
